Lew Alcindor urodził się w Nowym Jorku. Już w młodości był bardzo wysoki, w wieku 9 lat miał 1.73m. Rozpoczął swoją karierę w szkole średniej, gdzie poprowadził Power Memorial Academy Jack'a Donohouse'a w New York City Catholic championships do 71 wygranych z rzędu i ogólnego bilansu 79-2. Jego łączna liczba 2067 punktów stała się nowym rekordem liceum. Drużyna wygrała krajowe mistrzostwa w koszykówce mężczyzn, kiedy Alcindor był w 10 i 11 klasie i był wicemistrzem w swoim ostatnim roku. Był jednym z czeterch zawodników, którzy dostali się do NCAA(National Collegiate Athletic Association). Alcindor nie grał w swoim pierwszym roku na Uniwersytecie Kalifornijskim, ponieważ dopiero na drugim roku studiów można dostać się do drużyny. W swoim debiucie zdobył 56 punktów, a Sports Illustrated opisał go jako nową "Supergwiazdę". Był głównym czynnikiem bilansu drużyny który wyniósł 88-2 po trzech latach. W jednym z przegranych meczów dostał urazy oka. W ciągu swojej kariery w college'u dwa razy został wybrany graczem roku(1967, 1969). W trakcie swojej kariery juniorskiej uszkodził sobie lewą rogówkę, później podczas profesjonalnej kariery uszkodził ją jeszcze raz, co skazało go na noszenie gogli do ochrony oczu. Ukończył college w 1969r. i dostał ofertę od Harlem Globetrotters na 1 milion dolarów jednak odrzucił ją. Zgłosił się do draftu w 1969r., w któym został wybrany jako pierwszy przez Milwaukee Bucks i podpisał z nimi kontrakt na 1.4mil dolarów. Pojawienie sie Alcindor'a w sezonie 1969-1970 pomogło Bucks zająć drugie miejsce we wschodniej konferencji z bilansem 56-26. Po tym sezonie otrzymał nagrodę debiutanta roku. W następnym roku do drużyny dołączył Oscar Robertson, a Milwaukee osiągneło rekord 66 zwycięstw w sezonie 1970-1971, włączając w to 20 zwycięstw pod rząd. Lew został oznaczony nagrodą MVP. 1 maja 1971r. zmienił swoję imię na Kareem Abdul-Jabbar, aby podkreślić swoją wiarę w Islam. Abdul-Jabbar pozostał główną siłą Bucks. W następnym roku powtórzył jako mistrz punktacji i został uznany za najbardziej wartościowego gracza NBA. Pomógł Milwaukee zostać liderami dywizji przez cztery lata z rzędu. W 1974 roku Abdul-Jabbar zdobył swoją trzecią nagrodę MVP w ciągu pięciu lat i znalazł się w pierwszej piątce graczy NBA pod względem punktacji. W październiku poprosił o przeniesienie do New York Knicks lub Los Angeles Lakers. Wybrał drużynę z Los Angeles.
Milwaukee Bucks official site: